События разворачиваются после галактической катастрофы, когда Объединенная Федерация Планет восстанавливает Академию Звездного флота под руководством Налы Аке (Холли Хантер). Ее возвращение к службе мотивировано чувством вины: годы назад она разлучила преступницу с ее сыном Калебом (Сандро Рошта). Теперь Калеб, уже ставший курсантом, прибывает на учебный корабль, и Аке получает шанс на искупление. Среди его новых друзей — клингон-медик Джей-Ден (Карим Даян), неловкое голографическое создание СЭМ (Керрис Брукс), самоуверенная дочь адмирала Дженезис (Белла Шепард) и заносчивый на первый взгляд Дарэм (Джордж Хоукинс). Их первые столкновения и помощь от знаменитого Доктора (Роберт Пикардо) с «Вояджера» закладывают основы будущей дружбы. Параллельно возникает угроза в лице полуклингона-полутелларита Нуса Браки (Пол Джаматти), чье прошлое связано с Аке.